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Las baterías de litio son una fuente de energía presente en multitud de dispositivos que usamos a diario, desde teléfonos móviles hasta vehículos eléctricos. Aunque son altamente eficientes, las características químicas y estructurales de estas baterías hacen que sean propensas a incendios si no se utilizan adecuadamente. Las principales causas de incendio incluyen sobrecarga, sobrecalentamiento, impactos o perforaciones, mal funcionamiento, aplastamiento y cortocircuitos. Cada una de estas condiciones puede desencadenar una reacción peligrosa conocida como fuga térmica, que resulta en una rápida liberación de calor y gases, que puede generar en humo, explosiones o incendios.
¿Porqué se incendian las baterías de litio?
1. Sobrecarga
La sobrecarga ocurre cuando la batería recibe más energía de la que puede almacenar de forma segura. El exceso de carga eleva la temperatura interna y puede provocar la descomposición de los materiales internos, generando calor adicional y, en casos extremos, fuego o explosión. Los separadores internos pueden fallar, aumentando el riesgo de cortocircuito y desencadenando una reacción en cadena.
2. Sobrecalentamiento
La exposición a altas temperaturas externas o uso excesivo sin períodos de descanso puede generar sobrecalentamiento. Las celdas de litio son sensibles al calor, y cuando se exponen a temperaturas elevadas, la reacción química interna se acelera. Este aumento de temperatura puede llevar a la evaporación de electrolitos y, eventualmente, a una combustión violenta.
3. Impactos o perforaciones
Los impactos o las perforaciones pueden dañar la estructura interna de una batería, comprometiendo los componentes activos y generando cortocircuitos. Estos daños pueden causar deformaciones que resulten en un calentamiento descontrolado, aumentando significativamente el riesgo de incendio.
4. Fallos de fabricación o componentes defectuosos
Los defectos de fabricación o el uso de componentes de baja calidad pueden llevar a fallos internos en las celdas. Estos defectos pueden desencadenar reacciones químicas peligrosas y fallos en los sistemas de gestión de batería (BMS), aumentando el riesgo de sobrecarga y sobrecalentamiento y, por ende, de incendio.
5. Aplastamiento o compresión
El aplastamiento o la compresión de una batería, ya sea por caída, peso excesivo o presión mecánica, puede causar deformaciones internas que resulten en un cortocircuito. La presión excesiva puede comprometer la estructura de la batería, provocando calor descontrolado y un mayor riesgo de incendio.
6. Cortocircuito
Un cortocircuito ocurre cuando hay una conexión eléctrica no deseada dentro de la batería, permitiendo un flujo de corriente descontrolado. Esto genera calor rápidamente y puede llevar a una reacción peligrosa que resulta en humo, explosión o incendio.
Fuga Térmica: la reacción en cadena
Cuando una batería de litio experimenta cualquiera de los problemas anteriores, puede tener lugar una fuga térmica. La fuga térmica ocurre cuando el calor interno de la batería alcanza un punto crítico, provocando una reacción en cadena. Esta reacción comienza con la descomposición de los electrolitos y materiales internos, liberando gases inflamables y generando una cantidad significativa de calor en poco tiempo.
La acumulación de calor genera un aumento de presión dentro de la batería, lo que a su vez causa la ruptura del envoltorio y la liberación violenta de gases calientes y llamas. El resultado suele ser humo denso, explosiones o fuego. Esta liberación descontrolada de energía es rápida y puede ser extremadamente violenta, haciendo que la situación sea difícil de controlar una vez que se ha iniciado. Para prevenir esta reacción en cadena, es imprescindible usar y almacenar adecuadamente las baterías, los cargadores y otros componentes.
Cómo extinguir incendios de baterías de litio
Los incendios de baterías de litio necesitan métodos especiales para ser apagados, ya que los extintores comunes no son efectivos.
- Aerosoles de vermiculita (500 ml): para teléfonos móviles, cargadores y dispositivos pequeños.
- Extintores de vermiculita (de 1 a 9 litros): para dispositivos de tamaño medio, como ordenadores portátiles, altavoces, herramientas, patinetes, sillas de ruedas o bicicletas eléctricas, etc.
- Carros de vermiculita (25 o 50 litros): para espacios grandes como estaciones de carga, salas de almacenamiento, garajes, etc.
- Kits de contención: para contener dispositivos pequeños como móviles, baterías externas u ordenadores portátiles.
- Mantas ignífugas: para cubrir y contener incendios de vehículos eléctricos.
Protección de incendios de baterías de litio
Copersa distribuye toda la gama de productos AVD Fire para la protección de incendios de baterías de litio en España, Portugal y Andorra. Puedes obtener más información por teléfono, email, whatsapp o a través de nuestro formulario de contacto. Si ya eres cliente, puedes contactar con el delegado de tu zona.
